Jeanne Demessieux (1921 - 1968)

De Franse organist Jeanne Demesieux wordt in 1921 geboren in Montpellier. Reeds in 1933 wordt de 12-jarige Jeanne organist van de Saint-Esprit in Parijs. Zij studeert daarna bij Marcel Dupré en in 1941 sluit zij haar studie af aan het Conservatoire National de Paris waarbij zij maar liefst vier Premier Prix behaalt.

In 1946/47 debuteert Jeanne Demessieux in de Salle Pleyel met inmiddels legendarisch geworden recitals. Ze speelt literatuur uit het hoofd en improviseert op speciaal voor haar gemaakte thema’s van diverse componisten waaronder Maurice Duruflé.

Vervolgens maakt Demessieux diverse concertreizen naar het buitenland, ze reist zowel door Europa als Amerika. In 1950 wordt zij benoemd als docent aan het conservatorium van Nancy, in 1952 verruilt ze deze post voor het docentschap aan het Conservatoire Royal van Luik. Jonge organisten uit de gehele werld trekken naar Luik om door Demessieux te worden onderwezen. Vanaf 1962 is zij organist van de Madeleine in Parijs.

Naast haar lespraktijk concerteert zij veelvuldig en neemt zij orgelrecitals op waaronder het gehele orgeloeuvre van César Franck. Zij componeert stukken voor (kamer)orkest, vocale werken en acht grote werken voor orgel waaronder de zes études die geducht zijn vanwege hun hoge moeilijkheidsgraad.

Helaas overlijdt zij in 1968 op 47 jarige leeftijd, haar zwakke gezondheid is hier debet aan.