César Franck (1822 - 1890)

César Franck is geboren en getogen in het Belgische Luik. Aanvankelijk lijkt het er op dat hij een concertpianist wordt, maar hij ontwikkelt zich uiteindelijk tot organist en componist.

Hij ontvangt zijn professionele opleiding aan het conservatorium in Luik en vanaf 1837 aan het conservatorium in Parijs. Vanaf 1844 vestigt hij zich definitief in de Franse hoofdstad.

In 1858 wordt hij benoemd tot organist van Sainte-Clotilde, een functie die hij tot het einde van zijn leven bekleedt. Hij wordt in 1872 ook benoemd tot docent orgel aan het conservatorium van Parijs. Zijn belangrijkste leerlingen daar zijn Vincent d’Indy, Ernest Chausson en Henri Duparc.

Als organist is hij vooral beroemd vanwege zijn improvisatietalent.

Zijn muziek kenmerkt zich door een zeer romantische harmonische taal - waarin invloed van Richard Wagner doorklinkt - en door complex contrapunt.

Op basis van slechts twaalf werken voor orgel, wordt Franck door sommige mensen beschouwd als de grootste orgelcomponist sinds Johann Sebastian Bach.

Franck overlijdt in 1890 en ligt begraven op de Cimetière du Montparnasse.